EL ÁNGEL CUSTODIO

Es el mejor amigo del hombre. Lo acompaña sin descanso día

y noche desde el nacimiento hasta más allá de la muerte, hasta que

llegue a gozar de la plena felicidad de Dios. Durante el tiempo de

purgatorio, está a su lado para consolarlo y ayudarlo en esos

difíciles momentos. Sin embargo, para algunos la existencia del

ángel guardián es sólo una costumbre piadosa para el que la quiera

aceptar. No saben que está claramente expresada en la Escritura y

en la doctrina de la Iglesia y todos los santos nos hablan de él por

propia experiencia. Algunos, incluso, lo han visto y tenido una

relación personal muy estrecha con él, como veremos.

Ahora bien ¿cuántos ángeles tenemos? Por lo menos, uno,

que es suficiente. Pero algunas personas, por su oficio como el

Papa o por su grado de santidad, pueden tener más.

Conozco una religiosa, a quien Jesús le reveló que tenía tres y me dijo sus

nombres. A Santa Margarita María de Alacoque, cuando estaba

avanzada en su camino de santidad, le dio un nuevo ángel, que le

dijo: "Yo soy uno de los siete espíritus, que están más próximos al

trono de Dios, y que más participan en los ardores del Sagrado

Corazón de Jesucristo y mi designio es comunicároslos en cuanto

seáis capaz de recibirlos" (Memoria a la M. Saumaise).

Dice la Palabra de Dios: "Yo mandaré un ángel delante de ti

para que te defienda en el camino y te haga llegar al lugar que te he

dispuesto. Acátale y escucha su voz, no le resistas... Si escuchas

su voz y haces cuanto yo te diga, seré enemigo de tus enemigos y

adversario de tus adversarios" (Ex 23,20-22). "Para el hombre hay

un ángel, un protector entre mil que le haga ver al hombre su deber"

(Job 33,23). "Mi ángel está con vosotros y os pedirá cuentas"

(Baruc 6,6). "El ángel del Señor está en torno a los que le temen y

los salva" (Sal 33,8). Su misión es "guardarte en todos tus caminos"

(Sal 90,11). Y dice Jesús que "los ángeles de los niños ven

continuamente el rostro de mi Padre celestial" (Mt 18,10).

El ángel guardián te cuidará como a Azarías y sus compañeros en el horno.

"El ángel había descendido al horno con Azarías y sus compañeros

y apartaba del horno las llamas de fuego y hacía que el interior del

horno estuviera, como si soplara un viento fresco, y el fuego no los

tocaba absolutamente ni les causaba ninguna molestia" (Dan 3,46-

50). El ángel te salvará como a Pedro. "Un ángel se presentó en la

cárcel que quedó iluminada y, golpeando a Pedro en el costado, lo

despertó diciendo: Cíñete y cálzate tus sandalias... Envuélvete el

manto y sígueme... La puerta se les abrió por sí misma y salieron y

avanzaron por una calle, desapareciendo luego el ángel. Entonces,

Pedro, vuelto en sí, dijo: Ahora sé que el Señor ha enviado a su

ángel" (Hech 12,7-11).

En la primitiva Iglesia se creía normalmente en el ángel

custodio y, por eso, cuando Pedro es liberado de la cárcel y va a

casa de Marcos, la sirvienta Rode, al darse cuenta de que era

Pedro, llena de alegría, va corriendo a anunciar la noticia sin

haberle abierto la puerta. Pero los que la escucharon creyeron que

estaba equivocada y dijeron: "Será su ángel" (Hech 12,15). La

doctrina de la Iglesia es clara en esto: "Desde la infancia hasta la

muerte la vida humana está rodeada de su custodia y de su

intercesión. Cada fiel tiene a su lado un ángel protector y pastor

para conducirlo a la vida" (Cat 336).

También José y María tenían su ángel. Es probable que el

ángel que avisó a José para que tomara a María como esposa (Mt

1,20) o que huyera a Egipto (Mt 2,13) o que regresara a Israel (Mt

2,20) fuera su propio ángel. Lo cierto es que desde el siglo I ya

aparece claramente en los escritos de los Santos Padres la figura

del ángel custodio. De él se habla en el famoso libro del siglo I "El

Pastor de Hermas". San Eusebio de Cesarea los llama "tutores" de

los hombres; San Hilario, "mediadores"; San Basilio, "compañeros

de camino"; San Gregorio Nacianceno, "escudos protectores".

Orígenes afirma que "cerca de cada hombre hay siempre un ángel

del Señor que lo ilumina y lo guarda y lo protege de todo mal".

Del siglo III hay una antigua oración al ángel de la guarda en

la que se le pide que ilumine, proteja y guarde a su protegido. San

Agustín nos habla también con frecuencia de la intervención

angélica en nuestra vida. Santo Tomás de Aquino le dedica un

artículo de su Suma Teológica (Sum Theolo I, q.113) y escribía: "La

custodia angélica es como una extensión de la divina providencia,

ahora bien, como ésta no falta a ninguna criatura, todas deben

encontrarse bajo la custodia de los ángeles"

La fiesta de los ángeles custodios en España y Francia se

remonta ya al siglo V. Quizás desde entonces se comenzara a rezar

la oración que aprendimos desde niños: "Angel de mi guarda, dulce

compañía, no me desampares ni de noche ni de día". El Papa Juan

Pablo II decía el 6 de agosto de 1986: "Es muy significativo el hecho

de que Dios confíe a los ángeles a sus pequeños hijos, siempre

necesitados de cuidado y protección".